„Pupočníková krv je krv novorodenca, ktorá zostane po prerušení pupočníka v pupočníku a placente. Krvotvorné bunky z pupočníkovej krvi sa používajú pri transplantácii ako náhrada za poškodené, respektíve zničené bunky kostnej drene,“ vysvetľuje doktor Ľuboš Zelizňák z gynekologicko-pôrodnického oddelenia. Krvotvorné bunky sa dnes používajú pri liečbe asi päťdesiatich ochorení. Ide hlavne o leukémiu, ale aj ochorenia krvotvorby, autoimunitné ochorenia, rakovinu prsníka, vaječníkov, nádory pľúc, či karcinóm obličky. Budúcnosť poukazuje aj na liečbu iných chorôb, ako sú Alzheimerova choroba, cukrovka, ochorenie srdca, ochorenie pečene, svalová dystrofia, Parkinsonová choroba, úraz miechy, či mozgová mŕtvica. Pupočníková krv sa odoberá po narodení dieťaťa a až po prestrihnutí pupočníka. V čase odberu je dieťa už v starostlivosti detského lekára alebo sestry. Odber sa vykonáva pomocou špeciálnych „setov“, je bezbolestný aj pre matku. Priemerné množstvo pupočníkovej krvi odobratej z placenty je 90 mililitrov. Odber je nutné nahlásiť minimálne tri týždne pred pôrodom.
„Pupočníkovú krv je možné odobrať aj v neštandardných situáciách ako je predčasný pôrod, pôrod po termíne, pri pôrode cisárskym rezom alebo pri pôrode do vody. Prekážkou nie je ani epidurálna anestézia, či užívanie liekov. Pupočníkovú krv nemožno odoberať, ak matka trpí infekciou, vírusom HIV, aktívnou hepatitídou B a C,“ dopĺňa doktor Zelizňák. Transplantát môže byť uskladnený niekoľko desaťročí. Na Slovensku sa tieto transplantáty uskladňujú v Bratislave, po pôrode a úspešnom odbere sú do 24 hodín dopravené do transplantačného centra.
„Bohužiaľ, nevie sa vopred odhadnúť, ktoré dieťa bude transplantát potrebovať a ktoré nie. Jediným riešením je uchovať pupočníkovú krv vlastného dieťaťa s vedomím, že ju možno nikdy nebude potrebovať. Pravdepodobnosť, že dieťa v detstve či v dospelosti ochorie na chorobu, pri ktorej sa vykonáva transplantácia krvotvorných buniek, je okolo 15 percent,“ ukončuje doktor Ľuboš Zelizňák.