ičom strata na nich je len jeden bod. Pripomíname, že v rámci reorganizácie I. hokejovej ligy sú prvé dve miesta v obidvoch skupinách 2. ligy postupové. Z uvedeného vyplýva, že žiarske mužstvo je na najlepšej ceste postúpiť prvý krát v histórii žiarskeho hokeja do druhej najvyššej súťaže. Samozrejme, k tomu, aby sa tak naozaj stalo je nutné dokončiť štadión, ale nás bude teraz zaujímať len športová stránka toho celého. Po minuloročnom druhom mieste sa ambície tímu nezmenili ani v tejto sezóne. Po odchode úspešného trénera Pažického sa vedenie žiarskeho hokeja rozhodlo angažovať bývalého obrancu Banskej Bystrice Igora Švantnera, ktorému robí asistenta ešte stále hrajúci Milan Sečkár. V hráčskom kádri neprišlo k veľkým zmenám. Namiesto brankára Polca prišiel nemenej kvalitný Marek Kleniar, známy aj zo svojho pôsobenia v HKM Zvolen. Treba povedať, že od začiatku sezóny si počína mimoriadne dobre. Chrbát mu kryje žiarsky odchovanec Marek Pračka, ktorý je schopný svojho kolegu kedykoľvek zastúpiť. Napokon posledný zápas v Šali to jasne dokumentoval. Z obrany síce odišli piliere Róbert Dilík a Juraj Pažický, ale zadné rady posilnil navrátilec z Francúzska Béla, ktorý sa ihneď chopil dirigentskej taktovky v zadných radoch mužstva. Je mimoriadne fyzicky disponovaný, má tvrdú strelu a hrá veľmi čisto, čo pri hráčoch podobných parametrov nebýva vždy pravidlom. Ďalej sú tam skúsení Šauša, Golian a Šimák, ktorí dotvárajú prvé dve obranné dvojice. V tretej obrane nastupujú mladíci Ivan Szilvási a ďalší žiarsky odchovanec Marek Mihók, ale im treba dať ešte čas na nabratie potrebných skúseností. Pri zranení Bélu a Šimáka (obaja chýbali v posledných troch zápasoch) zostali trénerom len štyria obrancovia, pričom Szilvási a Mihók majú málo skúseností. Klobúk dole pred Šaušom a Golianom, pretože táto dvojica v ostatných zápasoch skoro ani neschádzala z ľadu. Nedostatok obrancov museli tréneri riešiť „preškolením“ útočníkov Uhlíka a Ozoráka, ktorí začali nastupovať v obrane. Išlo im to celkom dobre, ale práve zápas v Šali ukázal, že to nie je dlhodobé riešenie. Šimák a Béla by už však mali byť v poriadku. Opačný problém je v útoku. Keď vyprší trest Marekovi Dilíkovi a Dobrotovi, pričom do útoku sa vrátia Uhlík a Ozorák, bude mať tréner Švantner k dispozícii štyri schopné útoky. Najlepším strelcom tímu je s 8 gólmi Ragač, tento hráč nastupuje v prvej formácii s centrom Šajbanom a Uhlíkom, ktorého po presunutí do obrany zastupoval v prvej lajne Danko. Ragač je veľmi rýchly a má skvelú prácu s hokejkou. Dopĺňa ho skúsený center Šajban, ktorý má výbornú prihrávku. Do tretice Danko vyniká bojovnosťou a neúnavným korčuľovaním. V druhej päťke hrá prím najstarší hráč tímu Milan Sečkár. Má skvelú techniku a jeho prihrávky majú oči. Popri ňom sa presadzuje nová posila z Banskej Bystrice Michalek, alebo Dobrota, ktorý však zatiaľ odohral len jeden zápas. Útočníkov dopĺňajú Mráz, Bahorec, Dobrík a Kamil Szilvási, ktorí majú zväčša defenzívne úlohy, plnia ich však na výbornú. Veľkým prísľubom žiarskeho hokeja je ešte junior Karol Valko, ktorý hral v Šali centra prvej formácie. Po zoznámení sa s mužským hokejom môže tvoriť Karol spolu s Pračkom, Mihókom, Dankom a Mariánom Strohnerom silnú enklávu vlastných odchovancov, ktorí by mohli byť v žiarskom hokeji postupne lídrami. O postup do I. ligy sa budú okrem Ružinova a Žiaru určite chcieť pokúsiť aj Nové Zámky, ktoré na Žiar strácajú dva body. Pre nás bude kľúčový práve domáci zápas proti Novým Zámkom, ktorý veľa napovie čo-to o ambíciách mužstiev v ďalších fázach súťaže. Veríme, že to pochopia aj diváci a, že Nové Zámky odídu s nášho „pekla“ s prázdnymi rukami.
