Pohorie Vtáčnik „eldorádo“ vtákov

V chránenej krajinnej oblasti Ponitrie, do ktorej Vtáčnik patrí, napočítali zoológovia viac ako 5500 všetkých možných druhov živočíchov. Niektoré druhy a ich počty sú ďaleko za hranicou našej predstavivosti. Len pre zaujímavosť, žije tu 716 druhov motýľov, 2100 druhov rôznych chrobákov, 14 druhov plazov, ale aj 130 druhov vtákov. Neviem, či by sa našiel niekto z laickej verejnosti, kto by ich vedel vymenovať. Nechýba tu však ani zver srnčia, jelenia, muflóny, diviaky, ale aj medvede, divé mačky a rysy. Samozrejme, že tu rastie celý rad unikátnych a vzácnych rastlín.
Z dôvodov ochrany tohto nevšedného prírodného bohatstva bolo toto územia v roku 1966 vyhlásené za Národnú prírodnú rezerváciu. Nachádza sa v katastrálnom území obce Kľak (takmer 160 hektárov) a obce Kamenec pod Vtáčnikom (vyše 245 hektárov). Vtáčnik patrí do celku Slovenského stredohoria. Na západe, severe a severovýchode je ohraničený Hornonitrianskou kotlinou, na východe Kremnickými vrchmi a Žiarskou kotlinou, na juhu Pohronským Inovcom a Tribečom. Celý masív je sopečného pôvodu, no erozívna činnosť vody, mrazu, slnka a vetra vytvorila jedinečné skalné útvary, vysoké bašty , veže, vežičky a rôzne ozdobné útvary. Najkrajšie útvary však vytvára živá príroda sama a očarujúca je najmä ich variabilnosť. Typické pre vrcholové partie Vtáčnika sú totiž spoločenstvá buka, ktoré sú tu vystavené extrémnym klimatickým podmienkam a tak vytvárajú rozprávkovú krajinu – prales zakrpatených bukov. Pri každom buku si môžeme predstaviť inú rozprávkovú postavu. Očarujúcou sa stáva táto príroda v zimných mesiacoch, keď sa miniatúrne buky premenia vplyvom inovate na ešte krajšie tvary.