Z početných faktografických údajov nás zaujala desiatka hráčov s najväčším počtom odohratých majstrovských zápasov v drese A mužstva dospelých. Predpokladáme, že bude zaujímať aj našich čitateľov. Zostavené poradie hráčov s najväčším počtom odohratých zápasov malo oporu najmä v publikácii vydanej k 50. výročiu futbalu a nadväzne nato z periodík Hutník, Žiara socializmu, My Žiara, Naše mesto a denníkov Smer a Sme. A tu je poradie Top 10 hráčov aj s ich krátkou charakteristikou.
1. Jozef Záhorec (ročník narodenia 1946) – 331 zápasov. Za A družstvo mužov začal pravidelne hrávať v roku 1967, po návrate z vojenčiny z Uherského Hradišťa. Na poste ľavého obrancu si, po skončení kariéry Jána Čurného, na dlhé roky vyárendoval stabilný post. Vyznačoval sa bežeckou rychlosťou, dobrou technikou a jeho ľavačka bola aj strelecky nebezpečná. V období rokov 1967 až 1981, keď v ročníku 1980 - 81 odohral za Žiar posledných 16 zápasov, bol viac sezón aj kapitánom mužstva a patril k jedným z najlepších hráčov vtedajšej I. SNL. Po skončení v Žiari bol ešte hrajúcim trénerom v Kremnici a potom niekoľko sezón trénoval aj žiarsky dorast. Je zaujímavé, že málokedy bol zranený.
2. Pavol Kutaš (1950) – 270 zápasov. Výborné základy, ktoré dostal od trénerov Luptáka, Kmeťu a Pšeneka a svoj výnimočný futbalový talent, prejavoval v žiarskom drese naplno od roku 1970 , s dvojročnou prestávkou v Dukle Tábor. Zaskvel sa najmä vynikajúcim výkonom v semifinálovom zápase Slovenského pohára v roku 1974, keď „cvičil“ s takými hráčmi ako Ondruš a spol. Ešte v sezóne 1982 - 83 odohral 20 majstrovských zápasov. Hráč s výbornou technikou a veľkým prehľadom, priam stvorený pre ofenzívne úlohy zo stredu poľa.
3. Milan Dvonč (1948) – 269 zápasov. Ďalší s plejády vlastných odchovancov. Hráč s neuveriteľnou kondíciou a vysokými morálnymi vlastnosťami. Žiadna lopta nebola pre neho stratená. Aj napriek nepríjemnej zlomenine nohy, ktorú utrpel v Ružomberku, sa úspešne vrátil na ihrisko a patril vždy k oporám mužstva. Univerzálny hráč, ktorý sa uplatnil na akomkoľvek poste, ale výborný najmä v defenzívnej činnosti. Jeho góly hlavou boli vždy ozdobou zápasu. Po skončení aktívnej činnosti pôsobil v Žiari ako tréner, takmer pri všetkých družstvách, počnúc žiakmi až po mužov.
4. Miloš Ferko (1952) – 258 zápasov. Od sezóny 1972 - 73, kedy prišiel do Žiaru spoza Hrona, zo susednej Ladomerskej Viesky, až do skončenia aktívnej činnosti v sezóne 1984 - 85 patril k hráčom, ktorí tvorili základnú kostru mužstva. Nekompromisný v osobných súbojoch a zrelý i takticky. Jeho „čítanie hry“ napriek menšej postave, mu dovolilo hrať i na poste stopéra. Do Žiaru však prišiel ako útočník a z tohto postu bol v I. SNL nebezpečný pre viacero súperových obrán.
5. Ján Čurný (1938) – 248 zápasov. Odchovanec východniarskeho futbalu prišiel do Žiaru v roku 1959 a bol pri troch postupoch. Jeho hra hlavou bola ozdobou obrannej činnosti mužstva a jeho tvrdosť na ľavej strane obrany pocítil nejeden krídelník. Bol jedným z najlepších obrancov v rámci stredoslovenského kraja. Aktívne hral v Žiari do sezóny 1971 – 72, potom pôsobil niekoľko sezón ešte v Banskej Belej a Slaskej.
6. Peter Jankech (1953) – 215 zápasov. Do Žiaru prišiel s trénerom Jarábkom v sezóne 1975 - 76 ako ľavé krídlo. Posledný zápas odohral v žiarskom drese v sezóne 1992 - 93 ako hráč defenzívy. Medzitým si „odskočil“ odohrať jednu sezónu do Ružomberka, a aj Hliníka. Skončil ako hrajúci tréner v Kremnici, potom trénoval viac sezón v Žiari dorastenecké družstvá. Momentálne je trénerom v Hliníku nad Hronom.
7. Milan Putiš (1937) – 211 zápasov. Krížsky „gazda“, jedna z najvýznamnejších osobností žiarskeho futbalu. Vlastný odchovanec začínal ako brankár, ale jeho fyzické predpoklady a hlavne všeobecná telesná zdatnosť ho priam predurčovali na post stopéra, kde sa v rámci kraja vypracoval medzi najlepších. V Žiari hral za mužov od roku 1955 plných dvadsať rokov, takže tých majstrovských zápasov bolo určite aj viac. Do hodnotenia však boli zobraté len zápasy oficiálne zverejnené. Ostal verný žiarskemu dresu – všetky ponuky hrať vyššiu súťaž odmietal.
8. Vladislav Jáni (1943) – 207 zápasov. Do Žiaru nad Hronom prišiel v roku 1964 z Hliníka nad Hronom ako útočník. Vynikal rýchlosťou v krídelných priestoroch a nie jednu sezónu bol najlepším strelcom mužstva. Bol pri všetkých postupoch Žiaru od I. A triedy až po I. SNL. Zápasov v žiarskom drese by bolo určite i viac, nebyť dvakrát zlomenej nohy. Aj napriek tomu sa vždy vrátil k futbalu a svoju úspešnú kariéru ukončil v sezóne 1979 - 80 ako nekompromisný pravý obranca. Bol viac sezón kapitánom mužstva a žiarskemu futbalu ostal verný až do dnes, to znamená, že viac ako štyridsať rokov.
9. Ján Beňo (1950) – 206 zápasov. Odchovanec žiarskej „luptákovskej“ liahne. Už ako žiak sa ukazoval ako veľký talent. Predpoklady plne osvedčil a prakticky od sezóny 1969-70, viac ako desať rokov, patril k oporám stredu poľa, v tom čase vynikajúceho žiarskeho mužstva. Futbalový „profesor“ dával hre žiarskeho tímu myšlienku.
10. Ján Valuška (1946) – 190 zápasov. Žiarsky odchovanec s veľkým darom futbalového talentu. Patril k osobnostiam mužstva a bol vždy výraznou oporou na ktoromkoľvek poste. Za mužov začal hrávať ešte ako dorastenec v sezóne 1962 - 63. Tiež bol pri všetkých postupoch až po I.SNL. S aktívnou činnosťou v Žiari skončil v sezóne 1982 – 83, potom ešte pôsobil v Banskej Štiavnici ako hrajúci tréner.
Z tej najstaršej generácie hral Jozef Lupták (1928) viac ako desať sezón v drese Svätého Kríža nad Hronom a určite odohral nie menej ako 200 majstrovských zápasov. Žiaľ, evidencia týchto stretnutí nebola k dispozícii. Dostať sa do Top10 futbalistov, pôsobiacich v Žiari za posledných desať rokov, mal predpoklady Pavol Škorník (1977), ktorý žiarsky dres obliekal sedem sezón a mal na konte 182 majstrovských zápasov. Zo Žiaru však v sezóne 2002 - 03 odišiel. Zo súčasnej generácie má šancu priblížiť sa k týmto futbalistom Ondrej Číž (1981), ktorý taktiež obliekal žiarsky dres v mužstve dospelých už sedem sezón a odohral 131 majstrovských zápasov. Po polročných skusoch v ligovom Trenčíne je momentálne na ďaľšom hosťovaní v Zlatých Moravciach. Súčasný futbal prináša pomerne veľkú migráciu hráčov a preto ťažko predpokladať, že by niekto Záhorca prekonal, prípadne aspoň sa dostal do tejto desiatky. Dokáže niekto zo súčasných mladých žiarskych futbalistov odohrať vo svojom materskom klube viac ako desať sezón? Je to poriadna výzva!
Nabudúce uvedieme desiatku najlepších žiarskych trénerov.
Autor: Milan Barniak