ej II. ligy. Konfrontácia mužstiev stredoslovenského regiónu s mužstvami z východu Slovenska. Mužstvo FK Žiar nad Hronom do tejto súťaže, vytvorenej reorganizáciou futbalu na Slovensku, priviedol tréner Viliam ILKO. Prostredie v Žiari, keď k mužstvu prišiel po odchode trénera Františka Karku po jesennej časti III. ligy minulého ročníka, nebolo pre neho vôbec neznáme. Veď už v ročníku 1999/00 prišiel v tom čase k druholigovému žiarskemu mužstvu, aby ho zachránil v tejto súťaži. Chýbalo len jedno miesto ! Potom v ročníku 2002/03 vybojoval s mužstvom ŠK ZSNP treťoligový primát, ale po odhlásení mužstva z II. ligy odišiel do rodnej Prievidze. Vrátil sa znovu, už po tretíkrát, takmer k úplne novému mužstvu po jesennej časti III. ligy ročníka 2005/06. A na jar bolo žiarske mužstvo najlepšie a nechýbalo veľa, aby v súčasnosti nebolo prvoligovým. Ako to dokázal?
„Postup do II. ligy sa nám podaril výlučne len vlastnými silami. Počas zimného prípravného obdobia sa nám po odchode viacerých kľúčových hráčov podarilo získať schopných futbalistov ako Huríka, Karáseka, Podluckého, Jelšica a Maruniaka ako i brankára Grambličku, ktorí vhodne zapadli do mužstva. Príležitosť dostávali aj chlapci z nášho dorastu Boldiš s Kubíkom a v podstate istý postup do II. ligy sme si vybojovali už niekoľko kôl pred koncom súťaže. Avšak ako sa súťaž vyvíjali, tak pri troche šťastia sme mohli postúpiť aj do I.ligy. Stačilo nám len v dvoch zápasoch zabodovať naplno a dnes by to bolo iné. Aj napriek tomu však treba všetkým hráčom za dosiahnutý úspech poďakovať, odviedli veľmi dobrú futbalovú robotu. Myslím si, že postup do II. ligy je primeraný pre súčasný stav futbalu v Žiari nad Hronom.“
Vo veľmi krátkom letnom prípravnom období sa toho príliš veľa určite nedalo stihnúť. Ako prebiehala teda príprava na druholigovú súťaž ?
„So samotnou prípravou som veľmi spokojný. Podarilo sa nám pre hráčov vytvoriť veľmi dobré tréningové podmienky. Absolvovali sme kondičné sústredenie vo Vyhniach, káder mužstva bol doplnený o niekoľkých nových hráčov ako napr. Mojík, Obložinský, Kaplan, Boško, Stacho, z hosťovania sa vrátili brankár Číž a útočník Páleník. Uvidíme, ako sa budú adaptovať v novom kolektíve. Určitou previerkou by mal byť aj dostatok priateľských zápasov s veľmi dobrými súpermi.“
Prakticky do súťaže vstupujeme už v utorok 1.augusta, keď na našom ihrisku budeme v predkole Slovenského pohára hostiť St.Ľubovňu a potom v sobotu znovu doma už premiéra II. ligy s Čadcou ?
„Vstup do súťaže by sme chceli mať taký, aby sme zostali na určitej poprednej pozícii. Nazdávam sa, že reorganizácia futbalu, ktorá sa uskutočnila pomôže slov.futbalu. Všetky súťaže riadené SFZ budú zaujímavé najmä pre divákov. Stretneme sa s mužstvami z východu Slovenska a verím, že to priláka aj žiarskeho diváka, ktorého si veľmi vážime a nechceme ho sklamať.“
