Od prvého Stretnutia na Hrone ubehlo už tridsaťpäť rokov

ipomenúť, čo to boli za akcie, ktoré dokázali zaplniť žiarsky futbalový štadión takmer do posledného miesta.

Určite každého napadne otázka, ako vôbec bolo možné, že sa také významné športovo - spoločenské podujatia uskutočnili práve v Žiari nad Hronom. Inšpiráciou bolo futbalové stretnutie Herci – Novinári na Tehelnom poli v Bratislave. Samozrejme, bolo k tomu potrebné primerané finančné zázemie a schopných ľudí. Stalo sa! Boli to svojrázne stretnutia, ktoré organizoval Futbalový oddiel TJ ZSNP pri významných príležitostiach, predovšetkým však v rámci osláv SNP. Ideovým tvorcom a jedným z hlavných organizátorov všetkých týchto podujatí bol člen výboru futbalového oddielu Eduard Krajčír, pričom jeho dobré osobné a priateľské kontakty s komentátorom Československej televízie Karolom Polákom dali týmto akciám doslova celoslovenský charakter s patričnou publicitou.
Historicky prvé stretnutie sa uskutočnilo 28. augusta 1971, keď si na vynovenom štadióne vo vzájomnom futbalovom stretnutí zmerali sily herci bratislavských divadiel a bývalí československí reprezentanti. Viac ako 10 000 divákov zabávali svojimi futbalovými a hereckými výkonmi herci Skovaj, Dibarbora, Mrvečka, Krajíček, Pántik, Adamovič, Mistrík, Zvarík, Hlaváček a ďaľší a bývalí futbalisti Plánička, Stacho, Chodák, Benedikovič, Preis, Nejedlý, Cejp, Marko, Vengloš a ďaľší. Vydarené podujatie si vyžadovalo repete. Došlo k nemu 1. septembra 1973. Pred návštevou takmer 10 000 divákov sa predstavili herci pražských divadiel proti hercom z Bratislavy. O rok boli aktérmi československí herci a československí tréneri. Viac ako 8 000 divákov si užilo zábavy dosť a dosť. Latka náročnosti sa po úspechoch začala dvíhať a IV. Stretnutie na Hrone malo už medzinárodný charakter. Podarilo sa dať dokopy bývalých reprezentantov Československa a bývalých reprezentantov Maďarska. Toto stretnutie prilákalo 28. augusta 1975 viac ako 12 000 divákov prakticky zo všetkých kútov Slovenska, ale najmä z juhu. Pod víťazstvo Československa 2:1 sa po góloch Hagaru a Buberníka podpísala zostava Schroif (Stacho) – Šafránek (Marko), Popluhár, Hledík (Jarábek), Lála – Masopust, Buberník, Kvašňák, Hagara – Moravčík (Molnár), Kačáni (Obert), Pavlovič (Jelínek). Trénerom Československa bol Václav Ježek. Cez prestávku divákov bavili poprední bratislavskí herci, v hudobnej časti spievala Naďa Urbánková s Country beatom J. Brabca. V drese Maďarov bol úspešným strelcom jediného gólu Meszoly a stretnutie zo záznamu vysielala aj televízia.
Po bývalých hráčoch a hercoch prišla na rad súčasnosť. 9. októbra 1976 sa uskutočnilo vôbec po prvý raz stretnutie výberov hlavných miest Čiech a Slovenska. Veľmi odvážna myšlienka našla pochopenie u vysokých štátnych a telovýchovných predstaviteľov a tak sa v Žiari nad Hronom na jubilejnom V. Stretnutí na Hrone zišli skutočne kvalitní futbalisti. Bratislava zvíťazila nad Prahou 4:1 a 6 000 divákov tlieskalo cez polčasovú prestávku osobnostiam slovenského športu Tkáčovi, Mračnovej, Dzurillovi a Čillíkovi. Komentátor Karol Polák sa v Žiari cítil ako doma. Ďalšie VI. stretnutie na Hrone sa uskutočnilo o dva roky, ale už 30. apríla 1978. Bývalí reprezentanti Bratislavy a Budapešti pripravili 7 000 divákom pekný športový zážitok. Z víťazstva 3:2 sa tešili slovenskí futbalisti. Stretnutie zapadlo do rámca osláv 25. výročia výroby československého hliníka v Žiari nad Hronom.
V rámci VII. ročníka nastúpili 5. septembra 1980 na žiarsky trávnik sovietski futbalisti na čele s Jašinom (aj keď do brány sa už nepostavil), Nettom, Strelcovom a ďalšími. Za československý výber hrali pod vedením trénera Marka Popluhár, Schroif, Masopust, Pluskal, Kvašňák, Geleta, Čapkovič, Zlocha, Adamec a ďaľší. Stretnutie skončilo bezgólovou remízou, ale ešte dlho sa o ňom hovorilo a písalo.
Stáva sa, i keď zriedkakedy, že veľké predstavenia sa hrajú na malých javiskách. Tak tomu bolo aj v stredu 30. augusta 1989 v Žiari nad Hronom, keď sa na futbalovom štadióne stretli majstri Európy 1976 proti výberu Európy. Veľké postavy našej i európskej, možno dokonca povedať aj svetovej futbalovej histórie, sa predstavili na žiarskom trávniku desiatim tisíckam prítomných a státisíckam divákov pri televíznych obrazovkách. Skutočná futbalová paráda začala predstavovaním hráčov, ktorí pod vedením rozhodcovskej trojice Marko, Ihring, Chocholouš nastúpili takto: ČSSR (majstri Európy 1976): Vencel – Barmoš, Vojáček, Jozef Čapkovič (Biroš), Gogh – Móder (Herda), Pollák (Varadín), Panenka, Dobiáš – Masný (Veselý), Švehlík (Gallis). Tráneri Václav Ježek a Jozef Vengloš. Výber Európy: Tomaszewski (Rudakov) – Kurbiuweit, R. van de Kerkhof, Kraay (Kolotov), Repp – Musial, W. van de Kerkhof, Eusébio, Jeandupeaux – Streich, Kubala (Oniščenko). Tréner Ladislav Kubala. Góly: Gallis, Herda – W. van de Kerkhof 2, pričom v 11. min nepremenil Kubala jedenástku. 62 - ročný futbalový svetobežník Ladislav Kubala, ktorý zavítal na Slovensko aj vďaka čiastočne uvoľnenej politickej situácii, po stretnutí povedal: „Veľmi sa teším, že ani vy ste na mňa nezabudli. Ja som na Slovensko nikdy nezabudol, nech som bol v akejkoľvek časti sveta. Mám iba futbal a jemu vďačím za všetko. V ŠK Bratislava som sa ho naučil hrať, aby som mohol ísť do sveta.“ Skromnosť však priam sršala z tohoto veľkého futbalistu, trénera a človeka ovládajúceho desať rečí. V júni 1950 prišiel do Barcelony a počas 13 rokov vyhral dva razy Pohár UEFA, štyri majstrovské tituly a päťkrát Španielsky pohár. Stal sa idolom tohoto európskeho i svetového veľkoklubu.
A to bola bodka za doposiaľ posledným, VIII. Stretnutím na Hrone. Podarí sa dopísať históriu týchto stretnutí na jubilejnú desiatku?