V II. lige si na víťazstvo brúsi zuby Púchov a Bardejov

Žiarčania tento rok výnimočne nevstupovali do súťaže ako favoriti. V minulých ročníkoch totiž hrávali spolu s vedúcimi celkami (Nové Zámky, Ružinov) prvé husle. Dôvodom menších ambícií žiarskeho áčka bola najmä snaha o omladenie družstva. V klube sa na radosť zainteresovaných konečne podarilo vytvoriť juniorský tím, ktorý prebral aj časť hráčov z odstúpivšej Detvy. Základom kádra mužov sa tak stali práve juniori, ktorí hrajú seniorskú súťaž ako svoju doplnkovú. Tím je okrem toho vystužený o starých harcovníkov Goliana, Šajbana, Dilíka, Uhlíka a Šaušu. Navyše, v obidvoch tímoch predvádza kvalitné výkony brankár Nôta. Druholigový mančaft tak ohľadom výsledkov nie je pod tlakom. Hráči majú možnosť, pod vedením skúseného kouča Juraja Pažického, získavať v súťaži ostrohy. Práve postup do nadstavby je tým pomysleným splneným cieľom – hráčov čaká ďalších šesť stretnutí s ťažkými súpermi, V nich popri získavaní skúseností hrajú aj o česť a dôveru žiarskeho publika. Ostáva len dúfať, že takto tvorené družstvo ostane aj ďalšie roky pohromade, skúsenosti zúročí a keď budú v Žiari materiálne podmienky na vstup do I. ligy, budú títo hráči tešiť už teraz početné a verné publikum v druhej najvyššej súťaži.
Jasnými vedúcimi celkami II. ligy, skupiny A sú tak Púchov, Nitra a Partizánske. O vyššiu súťaž prejavujú eminentný záujem najmä Púchovčania, ktorí by sa po čase radi videli o stupienok vyššie. Navyše, črtá sa im možnosť poskytnúť domáci stánok slovenskej reprezentačnej dvadsiatke pri jej prípadnej účasti v najvyššej súťaži. V Púchove vedia, že postup spojený s podporou dvadsiatke posunie hokej v tomto meste míľovými krokmi. Do týchto ambicióznych plánov však, okrem protivníkov v skupine A, má čo povedať vedúce duo II. ligy B. Východná skupina mala svojich obrovských dominátorov v podobe Bardejova a Brezna. Najmä Bardejov, ktorý zakopol v základnej časti iba jediný raz, túži po pohári víťaza II. ligy. Nech však skončia súboje nadstavbovej časti druhých líg akokoľvek, zaujímavé bude sledovať to, či víťaz tretej najvyššej súťaže, vzhľadom na neutešenú finančnú a materiálnu situáciu vo väčšine klubov, prihlási svoj tím do I. ligy.