Medzi 34 športovcami v 10 odvetviach (atletika, bocca, cyklistika, gymnastika, jazdectvo, plávanie, stolný tenis, tenis, futbal, volejbal) reprezentovali Slovensko aj futbalisti z Kremnice.
Slovenská výprava odcestovala do Ázie už týždeň pred otvorením hier, aby sa dostatočne aklimatizovala, čo sa aj podarilo, veď získala vo všetkých odvetviach dovedna 10 zlatých medailí. Pozoruhodnosťou bola aj účasť slovenských mužských extraligových volejbalistov v slovenskom tíme - zlatých medailistov v unifikovanom volejbale. Na úvodnom slávnostnom otváracom ceremoniáli sa zúčastnilo v hľadisku štadióna 80 tisíc ľudí, ďalších 9 tisíc športovcov bolo na ploche. Hosťom bol aj známy bývalý herec, dnes americký guvernér Arnold Schwarzeneger, ďalší herci Jackie Chan, Collin Farrel, či čínska basketbalová hviezda v americkej NBA Jao Ming. „Dajte mi šancu vyhrať, ale ak nemôžem vyhrať, umožnite mi aspoň sa o to dostatočne pokúsiť“ - takýto je sľub športovcov na špeciálnych olympiádach. Číňania považovali šanghajskú olympiádu aj za akúsi generálku pred budúcoročnými letnými Olympijskými hrami v Pekingu. Tradícia svetových letných špeciálnych olympiád vznikla v r. 1968 v Chicagu, o 20 rokov neskôr ich uznal aj Medzináordný olympijský výbor (MOV). Unifikovaný šport bol uvedený v Európe do programu súťaží v r. 1991. Naplnila sa tak myšlienka integrácie ľudí s mentálnym postihnutím medzi zdravých. Obe tieto skupiny športujú v spoločných tímoch. To pomáha odbúrať predsudky voči týmto handicapovaným ľuďom, ktoré sú zakorenené niekde hlboko v nás.
Kremnickí futbalisti súťažili v tzv. unifikovanom futbale, v ktorom hrajú v družstvách spoločne mentálne postihnutí so zdravými športovcami – tzv. partnermi. Unifikovaného futbalu sa zúčastnilo 13 družstiev (Libanon, Rakúsko, Maďarsko, Cyprus, Nemecko, Česko, Taliansko, Francúzsko, Chorvátsko, Rusko, SR, Čína I. a II.) Slovenská reprezentácia najprv odohrala tzv. zaraďovacie zápasy s Talianskom (3:0) a Libanonom (1:1), ktoré podľa výkonnosti rozhodovali o zaradení do výkonnostných divízií. Slovákom bola určená najsilnejšia divízia, v ktorej odohrali stretnutia s Chorvátskom (0:6), Talianskom (8:1), Ruskom (1:2), Francúzskom (3:0). V stretnutí o 3. miesto zvíťazili opäť nad Francúzskom 3:0, čím získali bronzové medaily.
O medailový úspech sa zaslúžili športovci Mikuláš Franc, Ivan Hedervári, Milan Pálenčár (brankár), Miroslav Palík, Ladislav Ištók a ich partneri Matúš Bíreš, Peter Ihring, Martin Kapšo, Matej Mecele, Tomáš Murgaš. Všetci vo veku 16 - 18 rokov. Kapšo je známy aj v lyžiarskych kruhoch ako majster SR v behu na lyžiach a člen slovenského reprezentačného družstva olympijských nádejí. Kolektív viedol Miloš Bíreš, mimochodom známa postava z futbalového diania v našom regióne. Odchovanec kremnického futbalu, dlhoročný útočník Kremnice v krajských súťažiach, v závere hráčskej kariéry Interu Horná Ves, neskôr tréner kremnických starších žiakov v III. a II. lige i dorastencov v oblastnej súťaži. Vo vedení výpravy za skupinu futbalistov bola Eva Bieliková, vychovávateľka Detského domova Mauricius, predsedníčka regionálnej organizácie Hnutia špeciálnych olympiád v Kremnici a Jaroslava Kapšová zo slovenského ústredia Hnutia špeciálnych olympiád (SHSO) v Bratislave. Unifikovaný futbal sa hral so siedmimi hráčmi na ihrisku s menšími rozmermi, ako v klasickom futbale, brankári strážili bránu o niečo väčšiu, ako hádzanársku. V programe hier bol aj futbal pre výlučne postihnutých s piatimi a jedenástimi hráčmi. Kremnický kolektív si vybojoval účasť v slovenskej reprezentácii na čínsku olympiádu víťazstvom na minuloročnej októbrovej Európskej špeciálnej olympiáde v Ríme a druhým miestom na decembrovom medzinárodnom halovom turnaji v Liptovskom Mikuláši.
Sedemnásťdňový pobyt a športové súboje v najľudnatejšej a tretej najväčšej krajine na svete zanechal v kremnických futbalistoch nezabudnuteľné zážitky a skúsenosti.
JOZEF MECELE
